Juice und die Eismonden des Jupiters: Die Erweiterung der lebensfreundlichen Zone

Kann es Leben auch außerhalb der lebensfreundlichen Zone eines Planetensystems geben? Die europäische Raumfahrtbehörde Esa will mit ihrer Juice-Mission herausfinden, wie realistisch diese Vorstellung überhaupt ist. Deswegen fliegt die Raumsonde Juice zu den Jupiter-Eismonden Ganymed, Callisto und Europa. Für ihren Weg dorthin benötigt sie jedoch acht Jahre.

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153 Minuten
Eine künstlerische Darstellung der Juice-Raumsonde am Jupiter.

Die europäische Raumfahrtbehörde Esa ist zu den Galileischen Monden des Jupiters aufgebrochen. Vor allem die Eismonde Ganymed, Callisto und Europa sind für die Wissenschaftler interessant. Denn unter ihren dicken Eispanzern soll es flüssiges Wasser geben und das, obwohl sich Jupiter nicht mehr in dem lebensfreundlichen Bereich unseres Sonnensystems, der sogenannten habitablen Zone, befindet.

Ein Selfie von der Raumsonde Juice mit dem Blick auf die Erde. Im Hintergrund befindet sich ein großer Ausschnitt der Erde, rechts zeigt sich ein Teil der Raumsonde,
Kurz nach dem Start am 14. April hat die ESA-Sonde Juice diesen Blick auf die Erde aufgenommen. Rechts von der Bildmitte ist die Küstenlinie um den Golf von Aden zu erkennen, über dem Land und dem Meer sind Wolkenfelder zu sehen. Das Bild wurde von der Juice-Überwachungskamera 1 (JMC1) um 14:42 Uhr MESZ aufgenommen, nachdem sie um 14:14 Uhr MESZ gestartet war.
Eine Weltraumaufnahme vom Jupitermond Ganymed.
Eine Weltraumaufnahme vom Jupitermond Ganymed.
Der Jupitermond Callisto in einer Weltraumaufnahme.
Der Jupitermond Callisto in einer Weltraumaufnahme.
Europa, einer der Eismonde des Jupiters in einer Weltraumaufnahme.
Europa, einer der Eismonde des Jupiters.
Eine Weltraumaufnahme vom Jupitermond Io.
Eine Weltraumaufnahme vom Jupitermond Io, dem Ort im Sonnensystem, mit dem meisten Vulkanismus.
Animation der Juice-Raumsonde. Es gibt Probleme beim Ausfahren der RIME-Antenne.
Die in das Eis eindringende RIME-Antenne der Juice konnte noch nicht wie geplant eingesetzt werden. In der ersten Woche der Inbetriebnahme trat ein Problem mit der 16 Meter langen RIME-Antenne (Radar for Icy Moons Exploration) auf, das verhindert, dass sie aus ihrer Halterung gelöst werden kann.

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