Biologen rätseln: Warum erholen sich einige Korallen im Aldabra-Atoll so schnell von Hitzestress?

Auf den abgelegenen Seychellen-Inseln arbeiten Wissenschaftlerinnen und Naturschützer zusammen, um die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt zu erhalten.

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Ein Luftbild zeigt das Aldabra-Atoll: Inseln im blauen Ozean.

Es gibt sie noch, die unberührten Flecken auf der Weltkarte: Einer davon ist das Aldabra-Atoll im Indischen Ozean. Das Atoll ist Teil der Seychellen, liegt aber mehr als 1.000 Kilometer von der Hauptinsel Mahé entfernt, bis zur afrikanischen Küste sind es gut 600 Kilometer. Weitgehend unberührt von menschlichen Einflüssen hat sich eine einzigartige Natur entwickelt: über und unter Wasser. Die Inseln sind komplett unbewohnt und seit 1982 als UNESCO-Weltnaturerbe gelistet. Nur wenige Menschen haben diese Inseln jemals betreten.

Anna Koester reist seit einigen Jahren regelmäßig dorthin, denn die deutsche Meeresbiologin leitet das Meeresforschungsprogramm der „Seychelles Island Foundation“ (SIF). Die gemeinnützige Stiftung wurde 1979 von der Regierung der Seychellen gegründet und ist unter anderem für die Verwaltung und den Schutz des Aldabra-Atolls zuständig „Ich arbeite im Paradies“, sagte Anna Koester. Bei unserem Gespräch wartet sie gerade auf der Hauptinsel Mahé auf die Weiterreise, denn das Paradies ist nicht einfach zu erreichen. Alle sechs Monate fährt ein Versorgungsschiff das Atoll an. Ansonsten bleibt nur die Möglichkeit, ein Flugzeug zur Nachbarinsel zu chartern, und dann mit dem Boot weiterzureisen. Reguläre Flüge gibt es nicht.

Portraitfoto der Meeresbiologin Anna Koester
Die Meeresbiologin Anna Koester erforscht die Korallenriffe im Aldabra-Atoll. Für sie ist es ein Arbeitsplatz im Paradies: „Man lernt hier, wie wenig man eigentlich zum Leben braucht.“
Eine Riesenschildkröte auf einer tropischen Insel.
Das Aldabra-Atoll im Indischen Ozean ist bekannt für die große Zahl an Riesenschildkröten. Die größten Exemplare können bis zu einem Meter lang und 200 Kilogramm schwer werden. Eine Lebensspanne von über 100 Jahren ist keine Seltenheit.
Ein Korallenriff mit verschiedenen Korallen und Fischen.
Für Meeresbiologen sind die Korallen in der Lagune des Aldabra-Atolls hochinteressant, denn offenbar kommen sie besser mit extremen Temperaturen klar, als Korallen in anderen Regionen der Welt.