Wir Menschen wollen wissen, wer wir sind und woher wir kommen. Wer waren unsere Ahnen? Wie wurden wir zum Beherrscher der Erde? Weshalb können wir zugleich egoistisch und hilfsbereit sein? Das und mehr erfahren Sie bei „Der lange Weg zum Menschen“ (mehr Details zum Projekt und seinen Macher gibt es hier).
Henning Engeln ist promovierter Biologe, freiberuflicher Wissenschaftsjournalist und Buchautor in Hamburg. Er war viele Jahre Redakteur bei GEO und GEOkompakt. Seine Themenschwerpunkte sind Evolution und Hirnforschung, der Mensch und das Universum.
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Der heutige Mensch ist die am weitesten verbreitete Menschenart aller Zeiten. Forschende ergründen seine Herkunft, verfolgen seine Wege über unseren Planeten, sind dem Geheimnis seines Erfolgs auf der Spur – und der Frage, was aus den anderen Urmenschen wurde.
Die Zeit im Kopf vergeht mal schneller, mal langsamer. Was haben Emotionen, körperliche Zustände, Erinnerungen damit zu tun und weshalb rast sie im Alter immer mehr? Tatsächlich ist der scheinbar kontinuierliche Fluss der Zeit im Gehirn nichts als eine Illusion.
Unsere Ahnen waren in den vergangenen Jahrmillionen vor allem deshalb so erfolgreich, weil sie unterschiedliche, räumlich benachbarte Lebensräume nutzten. Das lässt die Eingriffe des heutigen Homo sapiens in die Umwelt als besonders bedenklich erscheinen.
Sie strotzten vor Kraft, hatten riesige Gehirne, besaßen Kultur und überlebten in Eiszeiten. Neandertaler standen dem Homo sapiens in nichts nach – und starben dennoch aus. Die Geschichte eines faszinierenden Urmenschen, dessen Gene wir noch heute in uns tragen.
Nach der Menopause bekommen Frauen keine Babys mehr, unterstützen stattdessen meistens ihre Enkelkinder. Forschende erklären, warum dieses Phänomen im Lauf der Evolution entstand – und Männer bis ins hohe Alter fruchtbar bleiben.
Henning Engeln
Freier Wissenschaftsjournalist